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Si pensamos en la cocina mexicana, seguramente este sea uno de los ingredientes que primero se nos vengan a la mente. Destacado por su frescura y versatilidad, el cilantro ha tejido su camino a través de continentes y culturas, consolidándose como un pilar en nuestra gastronomía.
Ingredientes fundamentales como el cacao, el maíz, la vainilla, el chile y el tomate, solo por mencionar algunos, todos autóctonos de este continente, han cruzado océanos para enriquecer cocinas de todo el mundo con su sabor distintivo.
Y algunos, vinieron de allá para acá después. Originario del Mediterráneo, la historia del cilantro se remonta a los antiguos faraones egipcios, se dice que el famoso Rey Tutankamón fue enterrado con esta aromática hierba.
En Europa, especialmente en la Península Ibérica, el cilantro se utiliza en recetas tradicionales como el gazpacho andaluz y la cataplana portuguesa, platos donde su sabor distintivo se complementa a la perfección con los mariscos y los vegetales frescos.
En Asia, el cilantro es un ingrediente esencial en la gastronomía india, realzando con su presencia platos como el chutney de cilantro y el pollo tikka masala, donde su frescura equilibra la intensidad de las especias. En Vietnam, las hojas de cilantro adornan el pho, una sopa aromática de fideos, aportando un toque de verde y frescura.
Al trascender sus fronteras natales, encontró un lugar especial en la cocina de la India y siendo abrazado con entusiasmo cuando lo trajeron de este lado del oceano. La influencia de México y América en general, en el panorama gastronómico mundial va en general bien cargado de cilantro, donde se ha convertido en un símbolo de nuestra identidad culinaria.
Con su sabor distintivo y ligeramente cítrico, en México ha jugado un papel crucial en la creación de sabores que son tan complejos como equilibrados. Desde el guacamole hasta las salsas, pasando por ceviches, frijoles, antojitos y sopas, el cilantro aporta ese toque de magia verde que realza y da profundidad a cada sabor con el que se combina.
Aunque el cilantro está disponible durante todo el año, es en primavera cuando alcanza su máximo esplendor. Las condiciones climáticas favorecen su crecimiento, y sus hojas se vuelven más tiernas y llenas de sabor.
En esta temporada, en la cocina de nuestros restaurantes se aprovecha al máximo esta hierba para realzar los platos con su frescura característica. Por eso elegimos compartir la receta de dos de nuestros platillos en los que el cilantro juega un papel fundamental: las “Almejas como en Lisboa” de nuestro restaurante en Sanjo y la “Tostada de pescado fresco” de Tulum.
En las almejas, el cilantro aporta un contraste fresco que realza la riqueza del marisco, junto al ajo y aceite de oliva mientras que en la tostada de pescado, su presencia añade una dimensión de frescura que complementa a la perfección la combinación de sabores y texturas que aportan la tostada de maíz y la mayonesa de soya. En ambos casos, el cilantro no se limita a ser un mero acompañante; se convierte en un elemento transformador que equilibra y perfila cada platillo, demostrando su versatilidad y el valor que aporta a nuestra cocina.
Buen provecho!
